Zilvervisjes eten voornamelijk zetmeel, suikers en eiwitten. Ze zoeken voedsel op dat rijk is aan koolhydraten, zoals papier, behangplaksel, boekbinderslijm en textiel. Daarmee zijn ze echte alleseters als het gaat om organisch materiaal in en om het huis.
Het menu van een zilvervisje
Het voedsel van zilvervisjes bestaat voor een groot deel uit zetmeelrijke materialen. Denk aan de lijmlaag op de rug van behangpapier, het karton van dozen, papieren boeken en losse vellen papier. Ze kauwen ook graag op de vezels van textiel, zoals katoen en linnen. Eiwitrijke resten trekken ze ook aan, zoals schilfers van dode huid, haar, schimmelsporen en zelfs insectenresten.
In de keuken zoeken ze naar suikerresten, meel, havermout en andere droge voedselproducten. Een openstaande zak bloem of een kruimel beschuit is voor een zilvervisje al een complete maaltijd. Ze hebben weinig nodig en kunnen bovendien heel lang zonder eten, soms wel maanden, als de omstandigheden niet goed zijn.
Wat eten zilvervisjes nog meer?
Buiten de voor de hand liggende etensresten vreten zilvervisjes ook aan andere materialen die je misschien minder verwacht:
- Fotopapier en glossy tijdschriften (vanwege de zetmeellaag en de coating)
- Behang en behangplaksel
- Boekbinderslijm in oude boeken
- Synthetische textielsoorten die met zetmeel zijn behandeld
- Schimmel op vochtige muren of vloeren
- Dode huid en haar (ook van mensen en huisdieren)
Dit verklaart meteen waarom je ze zo vaak aantreft in boekenkasten, badkamers en onder vloerbedekking. Overal waar organisch materiaal ligt en het wat vochtiger is, vinden ze zowel voedsel als een prettige leefomgeving.
Hoe herken je schade door zilvervisjes?
Zilvervisjes laten kenmerkende sporen achter op het materiaal dat ze eten. Op papier zie je onregelmatige, uitgevreten vlekken of gaatjes. Op textiel kun je onregelmatige rafels of kleine gaatjes ontdekken, vergelijkbaar met de schade die motten aanrichten. Op behang zie je soms kleine kale plekken waar de bovenste papierlaag is weggevreten. De schade is zelden groot, maar bij een langdurige plaag of grote aantallen kan de schade aan boeken of behang flink oplopen.
Waarom vinden zilvervisjes dit voedsel?
Zilvervisjes zijn nachtdieren en zoeken hun voedsel actief op in het donker. Ze volgen sporen van vocht en ruiken organisch materiaal van op afstand. Plekken waar het wat vochtig is, zoals onder de wastafel, in een slecht geventileerde badkamer of achter een aanrecht, zijn aantrekkelijk omdat vocht en voedsel er samen voorkomen. Zonder vocht kunnen ze namelijk slecht overleven, ook al hebben ze maar weinig voedsel nodig.
Als je wilt voorkomen dat ze zich thuis voelen, is het slim om voedsel goed af te sluiten, papier en karton niet te laten slingeren, en de luchtvochtigheid in huis te verlagen. Hoe minder voedsel er voor ze is, hoe minder aantrekkelijk jouw huis wordt voor deze kleine bezoekers.
