Motten bijten niet. Ze hebben geen monddelen waarmee ze in je huid kunnen bijten, steken of zoemen. Toch kunnen ze thuis flink wat schade aanrichten, alleen doen ze dat op een heel andere manier dan je misschien denkt.
Kunnen motten bijten: wat er echt gebeurt
Volwassen motten eten helemaal niets. Ze hebben in hun volwassen levensfase geen functionele mond en nemen geen voedsel op. De schade die je ziet aan kleding, tapijt of voedsel wordt niet veroorzaakt door de mot zelf, maar door de larven, ook wel mottenrupsen genoemd. Die larven hebben wél een mond en knagen door vezels en voedsel heen.
Bij kledingmotten zijn het de larven die gaten vreten in wollen truien, kasjmier, leer en andere dierlijke vezels. Ze zijn klein, roomwit en nauwelijks zichtbaar. Bij voedselsmotten zijn de larven actief in droge producten zoals meel, pasta, noten en granen.
Waarom je jeuk of irritatie voelt bij motten
Sommige mensen ervaren jeuk of huidirritatie als ze motten in huis hebben. Dat heeft niets te maken met bijten of steken. De kleine haarschubben van de vleugels van een mot kunnen bij gevoelige mensen huidirritatie of een milde allergische reactie veroorzaken. Dit is zeldzaam, maar het kan verklaren waarom iemand denkt dat een mot heeft “gebeten”.
Motten zijn verder volkomen onschadelijk voor mensen. Ze brengen geen ziektes over en ze aanvallen je niet. Als een mot tegen je aan vliegt, is dat niet agressief maar puur toeval.
Wat motten wél kapotmaken
De larven van kledingmotten richten zich specifiek op vezels die keratine bevatten. Keratine is een eiwit dat voorkomt in wol, kasjmier, zijde, leer en veren. Synthetische stoffen zoals polyester of nylon laten ze met rust. Vlekken van zweet of voedsel op kleding trekken larven extra aan, waardoor gedragen kleding zonder wassen een groter risico loopt.
Voedselsmotten (zoals de Indiase meelmot) tasten droge voorraad aan. Je herkent een besmetting aan fijne spinseldraden in pakken meel of havermout, en aan kleine rupsjes tussen de korrels.
Kort samengevat: bijten, steken of zoemen?
- Motten bijten niet in huid of vlees.
- Motten steken niet.
- Motten zoemen niet (ze maken nauwelijks geluid).
- Mottenlarven vreten wel door kleding en voedsel heen.
- Huidirritatie is mogelijk door vleugelhaarschubben, niet door een beet.
Je hoeft motten dus niet te vrezen vanwege pijn of lichamelijke schade. Maar ze snel aanpakken zodra je ze signaleert is wel verstandig, want de larven kunnen in korte tijd flinke schade aanrichten aan waardevolle kleding of je droge voorraad.
